　平成20年5月9日（金）、駐日ブルガリア大使と広島大学から通訳として、ブルガリアの方の留学生が口田中学校にＥＵのことやブルガリアの国について講演をするために来校されました。この日のために3年生は社会の時間にＥＵについてのこと、ブルガリアの国のことについて勉強をしました。そして、3年生の代表として１人の生徒が駐日ブルガリア大使の方に感謝の気持ちを英語で伝えることができました。また、この日は生徒だけではなく、保護者の方も多数ご参加されました。
　この日のために口田中学校に来校して頂いた駐日ブルガリア大使様と通訳の方、生徒達のためになる講演をして頂き誠にありがとうございました。

ヨーロッパは歴史の古い大陸です。長い間には、戦争もたくさんありました。第２次世界大戦後は、半分以上破壊されていました。でも広島は世界で一番被害を受けた方々ですから、よくご存じですね。大戦後は、大きな都市はほぼ壊滅状態でした。

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ヨーロッパは、経済も政治も一緒にした方がよいと決めました。そして、現在では２７カ国の加盟国があり、広さは、世界地図でみるとほんの少しですが、アメリカ合衆国の半分くらいありますアメリカは５０州ほどありますね。たくさんの国から成っているヨーロッパ連合は、アメリカとよく似ているところがあります。でも、制度が違います。ヨーロッパの国々はそれぞれ独自の文化や歴史を持っています。例えば、ギリシャはかなり古く２０００年以上の歴史がありますね。

　ヨーロッパ連合の方針は、加盟国が同じような状態にあるようにしつつ、独自の文化や個性も保つようにすることです。アメリカは、大統領は一人、日本にはアメリカ大使が一人しかいません。ヨーロッパ連合（ＥＵ）では、加盟国から日本にそれぞれ大使が来ています。大使２７名は、今日、日本のいろいろなところに分かれて行って話をしているところなのですが、私が広島に来たのは、広島にあるブルガリア協会の方々のお陰なのです。

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　最初にブルガリアヨーグルトを日本に紹介したのは１９７３年の大阪万博でした。これを明治乳業が気に入って日本で生産するようになりました。あれから３０年以上の人気です。明治乳業は現在では中国にも輸出しているらしく、いずれは、中国でも生産されることでしょう。ヨーグルトの秘密は健康によいことです。ヨーグルトは牛乳に乳酸菌を入れて作ります。ブルガリアでは２００年前にこの菌を使うようになりました。この菌はブルガリアの気候が好きで、国外に出すと数ヶ月で死滅してしまうそうです。明治乳業では現在でも数ヶ月に一度菌をブルガリアから輸入しています。

ヨーグルト以外に有名な物は、スポーツです。ブルガリアで一番人気のあるスポーツはサッカーです。サンフレッチェにもブルガリアの選手が来ていますよ。でも、ブルガリアと言えば、琴欧州でしょう。相撲の力士で一番背の高いひとです。今は大関になっています。

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ブルガリアは、ＥＵに加盟してどんどん発展しています。日本とも有効な関係をますます作っていけることを期待しています。